UMPA-PA

RENÉ GOSCINNY OG ALBERT UDERZO

I 1956 havde René Goscinny forsøgt at etablere en fagforening for tegneseriefolk, som forårsagede hans afskedigelse fra World's Press. Uderzo og Charlier forblev loyale over for deres ven og forlod også agenturet. Sammen med World's Press' tidligere marketingchef Jean Hébrard grundlagde de tre mænd et syndikat bestående af to forskellige agenturer, ÉdiFrance og ÉdiPresse. Dette tillod dem at forblive uafhængige ejere af alle deres tegneserier. Goscinny og Uderzo lykkedes med Jean Trubert på tegneserien Benjamin et Benjamine (oprindeligt skabt af Christian Godard, 1957-1959) i Benjamin, mens Uderzo og Charlier arbejdede sammen på Clairette i det frække magasin Paris Flirt (1957) og La Diligence de Santa-Fe (1957).

Goscinny og Uderzo viste sig at være den bedste team. De delte den samme sans for humor og supplerede hinandens talenter perfekt. Deres produktionshastighed steg til det punkt, at Uderzo undertiden tegnede ni sider om ugen, endda tuschede alt med det samme, snarere end at skitse det først. Til Paris Flirt skabte de gag-serien Monsieur et Madame Plume (1958). Mellem 1955 og 1958 solgte holdet også ældre materiale til nye publikationer. 'Belloy' vendte tilbage i Pistolin, mens 'Bill Blanchart' kom i Jeannot, et reklamemagasin udgivet af EdiFrance. For Pistolin illustrerede Uderzo også den strippen Les Enfants Héroïques, om heltemodige børn og bidrag til den historiske serie Grands noms de l'Histoire de France. Gruppen producerede også tegneserier til kommercielle kunder som Milliat Frères og cornflakes mærket Floker's (et hæfte med westernhelten Jim Flokers). Try-outs og prototyper af senere helte dukkede op i den legendariske Supplément Illustré, en 1956 dummy-udgave af et avis-bilag.

I 1957 fik Uderzo og Goscinny også deres debut i Tintin bladet. Deres første frembringelse til Le Lombards tegneseriemagasin var Poussin et Poussif (1957-1958), en gag-serie om en baby, Poussin, der kryber væk, mens den panikagtige vagthund Poussif forsøger at få barnet sikkert hjem. Selv om kun tre episoder blev offentliggjort, elskede læserne det. Som sådan fik Goscinny og Uderzo lov til at skabe længere eventyrhistorier for Tintin. De benyttede lejligheden til at præsentere en serie, de havde tænkt på i syv år, men som var blevet afvist af både amerikanske såvel som franske udgivere. Nu fik den endelig grønt lys. Oumpah-Pah/Umpa-pa debuterede den 2. april 1958. 'Oumpah-Pah' (1958-1962) foregår i Canada (New France) i det 18. århundrede, da franske kolonialister udforskede landet.

Oumpah-pah er en temperamentsfuld, modig og stærk indianer, der vender sig mod en lille mandsling af en fransk militærofficer, Hubert de la Pâte Feuilletée. Skønt Hergé ikke brød sig om den, fængede serien og viste sig at blive Goscinny og Uderzo's første mesterværk. Goscinny dokumenterede grundigt tingene for at vide mere om tidsperioden, men holdt sig ikke tilbage, når det kom til at lave sjov på enhver tænkelig kliché om indianere. Ligesom i 'Lucky Luke' (for hvilken Goscinny også skrev scripts omkring samme tid) kører deres animalistiske navne og kommunikation via røgsignalgags. Alligevel er de europæiske bosættere udsat for samme vittighed, og ingen kan benægte, at den mest heroiske figur er Oumpah-pah.

Goscinny gjorde sine scripts dobbelttydige med historiske allusioner. I lighed med, at gallerne i 'Astérix' skræmmer romerne, skræmmer de indfødte kolonisterne med deres fysiske styrke og gemmer sig i buske og træer. I den tredje 'Oumpah-pah' -historie møder hovedpersonerne selv nogle inkompetente pirater.

Duoen lavede en anden komisk serie til Tintin La Famille Moutonet (1959). Den havde en bedstefar med en militær baggrund, der er plaget af hans overdrevent travle børnebørn, Totoche og Mimi. Den varede kun to historier, men blev alligevel i 1961 genoplivet som La Famille Cokalane i den franske udgave af Tintin. Denne genstart fandt sted på initiativ af petroleumsselskabet Hahn, hvis produkter blev sponsoreret under hver tegneserie. Da deres produkter kun var tilgængelige i Frankrig og ikke i Belgien, kom serien kun frem i den franske udgave af Tintin. 'La Famille Cokalane' havde stort set samme opbygning galleri som familien Moutonet, men med forskellige navne. Det varede lidt længere end originalen, men blev alligevel droppet igen efter 16 episoder. Goscinny og Uderzo arbejdede på den første episode, men de næste blev tegnet af en anden kunstner, hvis navn forbliver ukendt.