RUSS MANNING

Russell Manning (5. januar 1929 – 1. december 1981) var en amerikansk tegneserietegner, der skabte serien Magnus, Robot Fighter og illustrerede avis tegneserier som Tarzan og Star Wars. Han blev optaget i Comic Book Hall of Fame i 2006.

Manning studerede på Los Angeles County Art Institute, og senere, i løbet af sin militærtjeneste i Japan, lavede han tegninger til militærbasens avis.

I 1953 begyndte han at arbejde for Western Publishing og illustrerede historier for den brede vifte af tegneserier udgivet af Western for Dell Comics, og senere for Westerns egen Gold Key Comics linje. Hans første bemærkelsesværdige arbejde var på ’Brothers of the Spear’, en udfyldningserie skabt af Gaylord Du Bois, i Tarzan hæfterne. Han tegnede også et par Tarzan historier. Han skabte så for Gold Key ’Magnus Robot Fighter’ i 1963 og tegnede de første 21 numre lige til 1968.

Fra 1965 til 1969 tegnede Manning Gold Key’s Tarzan-serie. I løbet af denne tid, adapterede han ti af de første elleve Tarzan romaner skrevet af Edgar Rice Burroughs, fra scripts skrevet af Gaylord Du Bois. Den sjette, ’Jungle Tales of Tarzan’, også scripted af Du Bois, blev tegnet af Alberto Giolitti. I 1999 blev de første syv af disse genoptrykt i tre grafiske romaner fra Dark Horse Comics som Edgar Rice Burroughs 'Tarzan of the Apes’ (Tarzan of the Apes, Return, Beasts, og Son of Tarzan), Edgar Rice Burroughs 'Tarzan - The Jewels af Opar’, og Edgar Rice Burroughs 'Tarzan the Untamed’ og ’Tarzan the Terrible’.

Mannings resterende adaptioner, der ikke blev genoptrykt af Dark Horse, var ’Tarzan og Den Gyldne Løve’ Tarzan and the Ant Men’ og ’Tarzan, Lord of the Jungle’. Han lavede ikke de færdige tegninger på sidstnævnte, men udfærdigede layouts for dele af historien. Manning tegnede også ’Korak’ historierne i de første 11 numre af Gold Keys ’Korak’ tegneserie, også skrevet af Du Bois.

Fra 1967 til 1972 tegnede Manning Tarzans daglige avistegneserie og blev på søndagssiden indtil 1979. Han skabte også fire originale Tarzan grafiske romaner til europæisk udgivelse. To af dem blev genoptrykt af Dark Horse Comics i en enkelt paperback samling, ’Tarzan in the Land that Time Forgot’ og ’The Pool of Time’. I samme periode brugte han assistenter, heriblandt William Stout, Rick Hoberg, Mike Royer, og Dave Stevens.

’Magnus’, hans og Gold Keys mest kendte heroisk-adventure-serie, blev sat til år 4000, hvilket Manning afbildede som rene luftige bylandskaber befolket af skinnende robotter, flotte mænd og smukke kvinder. I en tid hvor mange science fiction illustrationer stadig viste interstellare rumskibe med finner der minder om Anden Verdenskrigs V-2 raketter, tilbød Manning mere eksotisk håndværk. Hans Magnus arbejde blev senere samlet af Dark Horse Comics i tre hardcover udgaver med brug en anden farvepalet. Dark Horse genoptrykte dem derefter i tre soft-cover albums.

Manning er den mest klinisk rene tegner man kan forestille sig. Det var stilen i TVserier såvel som tegneserier i 60erne. TVbillederne var klart oplyste helt ud i hjørnerne med smukke farver. Som leverandør af clean wholesome family entertainment var han et fund. Mænd har aldrig set så mandhaftige ud som i Mannings streg, og kvinderne er søde og naive og skal hele tiden reddes. Kommer en kvindelig læser af vanvare forbi kan hun beundre den kvindelige hovedpersons flotte frisure. Dengang havde kvinder højt hår.

Mannings sidste store arbejde var at skrive og tegne Star Wars som avis stribe i 1979-1980. Disse blev indsamlet af Dark Horse Comics som ’Classic Star Wars: The Early Adventures’, som ikke nævnte at Manning kun tegnede nogle af de episoder, der blev skrevet af Steve Gerber og Archie Goodwin.

Russ Manning døde af kræft den 1. december 1981, mens han stadig boede i Californien hvor han blev født. Han blev 52 år.