JUNIOR
RENÉ GOSCINNY OG ALBERT UDERZO

Albert Uderzo (f. 25. april 1927, Frankrig) er verdensberømt som medskabern af 'Astérix' (1959), som han udviklede med manusforfatter René Goscinny. På trods af sine frankofonreferencer og undertiden næsten uoversættelige gags er 'Astérix' en af ​​de mest overraskende internationale succeshistorier i tegneserier. 'Astérix' lykkedes at appellere både til børn og voksne med sine humoristiske historier, verbale ordspil og mange indslag om både den gallisk romerske kultur samt andre historiske og kulturelle begivenheder. Den lille, men uovervindelige galliske kriger er blevet en af ​​de bedst sælgende europæiske tegneserier i verden sammen med Hergés 'Tintin' og Morris og Goscinnys 'Lucky Luke'.

Uderzos talent for sjove karakteriseringer, ekspressive handlinger og smukke og atmosfæriske scenerier gav serien dens visuelle identitet. Det forbliver både hans såvel som Goscinnys signatur og mesterværk. Uderzo skabte dog også andre længerevarende, der er bedre kendt i kontinentaleuropa end andre steder i verden, såsom den humoristiske piratserie 'Jehan Pistolet' (1952-1956) og den muskuløse indianer 'Oumpah-Pah' (1958 -1962), begge skrevet af Goscinny. Uderzo var også den oprindelige kunstner af Jean-Michel Charliers flyverduo 'Tanguy et Laverdure' (1959).

Albert Aleandro Uderzo blev født i 1927 i Fismes, Frankrig, som søn af en italiensk møbelforhandler. I 1934 blev han naturaliseret som franskmand. Drengen havde to problemer ved fødslen: han havde seks fingre på hver hånd og var farveblind. Mens de unødvendige fingre blev fjernet operativt, forblev Uderzo manglende evne til at skelne rødt fra grønt et livslangt problem. Alligevel lod han normalt sine ufærdige tegninger farvelægge af sin bror, Marcel, for at undgå fejl.

Fra en tidlig alder elskede Uderzo tegneserier, tegnefilm og tegning generelt. Blandt hans grafiske påvirkninger var Walt Disney, Floyd Gottfredson, Carl Barks, Alex Raymond, E.C. Segar, Alain Saint-Ogan, Calvo, Milton Caniff og Al Capp. Senere i livet udtrykte han også beundring for Cabu, André Franquin og Zep. Alligevel ønskede han faktisk at blive flymekaniker. På trods af at han færdiggjorde sin grundskole, brød Anden Verdenskrig ud og forhindrede ham i at fortsætte sine studier. I en alder af 13 var han ansat af Société Parisienne d'Édition, hvor han redigerede fotografier og lærte tekstdesign. Hans første illustrationsarbejde var en parodi af Æsops fabler, 'Le Corbeau et le Renard' ('Ravnen og Ræven'). Det kom i 1941 i Boum, Ungdomsbilaget til bladet Junior.

Omkring samme tid mødte han også tegneserietegnerne Legends Alain Saint-Ogan og Calvo, der opfordrede ham til at fortsætte sin grafiske karriere. Desværre måtte det vente til krigens afslutning. Mellem 1942 og 1945 gik Albert og hans bror Bruno i skjul fra nazisterne og tilbragte deres dage på en gård i Les Villages, Bretagne.

Efter krigen ønskede Uderzo at blive animator inspireret af Disney. I et lokalt studie af Renan de Vela og André Chavaud arbejdede han på en 11 minutters sort-hvid animeret kortfilm med navnet 'Carbur et Clic-Clac'. En af hans kolleger var Jacques Martin. Bestyrket af slutresultatet, trods alle hans bestræbelser, forlod Uderzo animation. De Vela overbeviste ham om at illustrere en humoristisk sørøver-historie af Em-Ré-Vil (et pseudonym for Marcel Reville) ved navn Flamberge, gentilhomme gascon (1946).

Ved at deltage i en konkurrence blev Uderzo tilbudt en forlagskontrakt med Éditions du Chêne i Paris. Til dette firma tegnede han en humoristisk tegneserie med navnet Les Aventures de Clopinard (1946). Han fik også kontakt med Marcel Debains Paris Graphic Agency, som tilbød den franske presse garanteret lokalt produceret materiale. Uderzo lavede korte humorstrimler som Les Aventures de Jacky, Clodo et son oie og Zidor Chasseur på børnesiden af avisen La Démocratie fra Toulouse i 1946-1947. Figuren Zidor kom tilbage i tegneserien Zidore, l'Homme Macaque i et magasin udgivet af S.A.E.T.L.

Uderzo tegnede flere andre humoristiske fantasy tegneserier til magasinet O.K. fra Société d'Éditions Enfantines, som Arys Buck (1946-1947), Prince Rollin (1947) og Belloy l'Invulnérable (1948-1949), som alle foregår i middelalderen. Af disse tre har 'Belloy' vist sig at være den mest livskraftige, og den fortsatte med at dukke op i magasiner gennem hele 1950'erne. For Collection Bison, udgivet af Lucien Dejoie, lavede han desuden en tegneserie kaldet Watoki le valeureux (1949), som præsenterede en forgænger for 'Oumpah-pah'.

Tilbage i civilsamfundet efter militærtjenesten blev Uderzo reporter og illustrator for France Dimanche fra 1949 til 1951. Udover at lave tegninger om nyhedshændelser var han en af ​​flere kunstnere, der arbejdede på strippen Le Crime Ne Paie Pas (1950-1951) af journalisten Paul Gordeaux. Denne serie præsenterede sine læsere for historiske anekdoter af situationer, der viste, at 'forbrydelse ikke betaler sig'. Uderzo arbejdede også på spin-off-serien, Les Amour Célèbres (1950), der behandlede virkelighedens romantiske historier og illustrerede en tegneserieversion af Mildred Davis' gotiske roman La Chambre du Haut (1951). Yderligere avisarbejde omfattede reklameserier til Colgate og Palmolive (1950-1951), Julehistorier til Sud-Ouest (1955) og illustrationer til filmspalten 'Le Film du Jour' i L'Aurore (1956).

Mens Uderzo stadig arbejdede gennem Paris Graphic, lavede han en kort afstikker til superheltetegneserier med Super Atomic Z (1950), der blev offentliggjort i bladet 34 Aventures of Éditions Vaillant og Capitaine Marvel, Jr (1950), et bestillingsarbejde fra den belgiske pressegruppe Le Soir til deres tegneseriemagasin Bravo! Sidstnævnte var baseret på C.C. Beck og Bill Parkers berømte superhelt, men Uderzo havde aldrig læst originalen. Det gav ham bare en undskyldning for at tegne historier om superstærke mænd, ligesom han gjorde tidligere med Belloy og ville senere gøre igen i tegneserier som Oumpah-Pah og Obélix. Af samme grund elskede Uderzo også E.C. Segar's 'Popeye' og Al Capp's 'Li'l' Abner '. Faktisk underskrev han mange af sine tidlige tegneserier med signaturen 'Al Uderzo', som en hyldest til Capp.

I slutningen af ​​1940'erne og begyndelsen af ​​1950'erne var Belgien allerede blevet hovedstaden i den kontinentale europæiske tegneserieverden takket være succesen af ​​magasiner som Tintin og Spirou. Uderzo besluttede derfor at forblive i Bruxelles i et stykke tid og arbejde for det internationale pressebureau Yves Chéron. Det delte et kontor med World's Press presseagenturet, som blev ledet af Chérons svoger Georges Troisfontaines. Uderzo kom i kontakt med belgiske tegneseriefolk som Victor Hubinon, Eddy Paape, MiTacq og Jean-Michel Charlier. Med sidstnævnte relancerede han 'Belloy' i bladet La Wallonie. Den almægtige Belloy nyder nye eventyr, som alle blev gjort tilgængelige i bogform. Serien optrådte senere i magasiner som Pistolin (1957-1958), Pilote (1959-1963) og La Libre Junior. Men den mest betydningsfulde person i hans karriere var René Goscinny, med hvem han ville skabe sine mest populære og mest kendte værker. Deres frugtbare samarbejde startede i november 1951, da han illustrerede Qui a raison? og Sa Majesté Mon Mari, to spalter af Goscinny om hverdagslivet og rette manerer til kvindemagasinet Bonnes Soirées, udgivet af Dupuis. Uderzo lavede illustrationerne indtil 1953, hvorefter han blev efterfulgt af Charlie Delhauteur.

Uderzo og Goscinny skabte også La Libre Junior's maskot. Luc Junior (1954-1957) var en ung reporter i traditionen fra Tintin, der deltog i spændende og humoristiske eventyrhistorier. Med sin ven Laplaque og hans trofaste ledsager, hunden Alphonse, undersøgte han syv sager, før hans forfattere overgav ham til Sirius og Greg. Chéron udgav et album i 1956 Junior en Amérique (1956). En komplet samling med alle syv historier af Uderzo og Goscinny blev udgivet i 2014. Deres tredje frembringelse for La Libre Junior var Bill Blanchart (1954-1955), deres eneste realistiske serie om en storvildtsjæger. Han gik også sammen med Octave Joly igen på en tegneseriebiografi af Marco Polo (1953). Albert Uderzo illustrerede desuden uddannelseshistorier og strips til moderbladet La Libre Belgique mellem 1953 og 1958.